Fareler ve İnsanlar, Nobel Edebiyat Ödülü sahip yazar John Steinbeck tarafından yazılmış bir roman. 1937 yılında yayınlanmıştır ve 100 Temel Eser arasındadır. Fareler ve İnsanlar, 1930’larda Kaliforniya’da Soledad adlı bir çiftlikte çalışmaya başladıklarında iki göçmen işçi George ve Lennie’ye anlatmaktadır. Fareler ve İnsanlar, Perşembe gecesi başlayıp Pazar günü sona eren dört gün boyunca gerçekleşir.
Fareler ve İnsanlar Kitap Özeti
George Milton ve Lennie Small, Auburn, California’dan gelen iki gezici işçidir. Bir çiftlik işinden diğerine gitmek üzere eyaletin zorlu manzarasında yol alırlarken, Soledad kasabası dışında bir iş için yaklaştıkları bir sırada, özgürlüklerinin son gecesini geçirmek için Salinas Nehri’nin kenarındaki bir gölette mola verirler. Akşam yemeğini hazırlarken ve çiftliğe varışları için bir plan yaparken, erkekler arasındaki dinamik açığa çıkar: George, kendi kaderinin efendisi olmak için yeterince para biriktirip bir çiftlik için arazi satın almak isteyen kurnaz ve sinirli bir adamdır. Lennie ise devasa fakat basit bir adamdır, kısa vadeli hafıza sorunları vardır ve yumuşak nesneleri okşamaya karşı bir ilgisi vardır.
Bu alışkanlık, Weed adlı kasabada bir kadının eteğinin yumuşak kenarını hissetmek için Lennie’nin kadını taciz etmesi sonucunda, George ve Lennie’yi (gençliklerinden beri her yerde birlikte seyahat ettikleri) kasabadan kovulmasına neden olmuştur. George, Lennie’den yük hisseder, ancak ikisinin de hayatta kalabilmesi için adamı yanında tutması gerektiğini bilir. Lennie’ye, yeni çiftliklerinde herhangi bir sorun yaşarsa, bu yerin tam burası olduğunu ve George’un onun için gelene kadar çalılıklara saklanması gerektiğini söyler. George ve Lennie, Lennie’nin sevdiği yumuşak tavşanlarla dolu hutch dahil, lüks, tenha bir çiftlikle ilgili hayallerini paylaşarak uykuya dalarlar.
Ertesi gün, adamlar çiftliğe varır. Candy, eli eksik yaşlı bir temizleyici, diğer işçilerle birlikte uyuyacakları koğuşa götürür. Çiftliğin patronu adamları selamlamaya gelir ve onlara kalmalarına izin verir, ancak vardiyelerine geç kaldıkları için hayal kırıklığına uğramış ve birlikte seyahat eden iki adama şüpheyle bakmaktadır. Candy, George ve Lennie’yi çiftliğin dinamikleri hakkında bilgilendirir, patronun sık sık öfkesini siyahi atlı işçi Crooks üzerinde çıkardığını, patronun oğlu Curley’nin ise her zaman gücünü kanıtlamak için bir kavga aradığını uyarır. Candy ayrıca Curley’nin yeni karısının “gözü” olduğunu ve sürekli olarak işçi barakalarına takılarak çiftlik işçileriyle flört etmeye çalıştığını belirtir. Gerçekten de, Candy lavaboları hazırlamak ve yaşlı köpeğine bakmak için dışarı çıktığında, Curley’nin karısı barakaya başını sokar, Lennie ve George’u süzer ve Curley’yi sormaya başlar.
Slim’in Kararlılığı ve Lennie’nin Hayalleri – Fareler ve İnsanlar
Bir mızrak sürücüsü olan Slim adında bir işçi, barakaya girer ve Curley’nin karısını kovar. Slim, George ve Lennie’ye kendisine takılan iki adamı şaşırtıcı bulduğunu ifade eder. Diğer çiftlik işçileri, Carlson ve Whit, içeri gelip yıkanmaya başladıklarında, Slim’e köpeğinin yeni yavru kuzuları hakkında sorular sorarlar. Lennie heyecanlanır ve Slim ona bir tane alabileceğini söyler. Curley barakaya uğrayarak karısını arar ve Curley ayrıldığında George, Curley ile sorun yaşama endişesi taşır.
Akşam yemeğinden sonra, adamlar biraz boş zamanın tadını çıkarırlar. George ve Slim, barakada kart oynarken diğer işçilerin bazıları dışarıda mızrak oynarlar. Lennie, Slim’in ona verdiği yeni yavru köpek ile ahırda oynar. George, Slim’e cömertliği için teşekkür eder ve Lennie’yi, eski bakıcısı Teyze Clara’nın ölümünden bu yana ona bakmış olduğunu açıklar. George, Lennie ile seyahat etmekten duyduğu frustrasyonu açıklar ve Weed’deki sorunlarını Slim’e anlatır. Mızrak oyunu biter ve diğer adamlar barakaya girer. Candy, köpeğini içeri getirir ve Carlson, köpeğin tiksindirici kokusunu eleştirir. Candy’e, köpeği, kör, topal ve pireli olduğu için acımasızca öldürmesini önerir.
Carlson, tabancasıyla köpeği vurmayı teklif eder ve Slim, Candy’ye yavru kuzuları için bir ödül vaat eder. Çok ikna edildikten sonra, Candy isteksizce kabul eder. Carlson, köpeği dışarı çıkarır ve diğerleri bir silah sesi duyar. Crooks, barakaya girer ve Slim’i ahırda topal bir ayakla mızrağı olan bir katırın bakımına yardım etmesi için çağırır. Slim ayrılınca Whit, George’u bir sonraki gece bir genelevi ziyaret etmeye davet eder. George, parasını biriktirmeye çalıştığını söyleyerek reddeder. Carlson ve Lennie barakaya geri döner ve yataklarına girerler. Curley karısını aramaya gelen bir kız kardeşiyle, herkesin Slim dışında barakada olduğunu fark eder ve onu aramak için dışarı çıkar.
George’un Zorlu Kararı ve Lennie’nin Sonu – Fareler ve İnsanlar
Carlson ve Whit, bir kavga umuduyla onu takip eder. Lennie, George’a çiftlikleri hakkında konuşmasını ister ve George, kendi düşlerinde kaybolurken konuşarak, çiftliklerinin resmini çizer. Candy, onlara katılabileceğini ve ellerini kaybeden kazadan biriktirdiği parayı çiftliklerine koymak için yardımcı olabileceğini söyler. Diğer adamlar barakaya geri döner. Slim ve Curley, Lennie’nin hala rüyalarındaki çiftliğe daldığı bir sırada kavgaya başlarlar. Curley’nin yüzünü kirletirken Lennie’yi görünce, Lennie’nin kendisine karşı gelmemesine rağmen, George’un ona karşı sorumlu olması konusunda endişelenir. Slim, Curley’e Lennie’nin elini makineye kaptırdığını söylemesini ister, Lennie ve George’nun işten çıkarılmasına neden olursa sorun çıkacağını uyarır. Curley kabul eder. Diğer adamlar Curley’yi hastaneye götürürler. George, Lennie’ye suçlu bir şey yapmadığını temin eder.
Ertesi öğleden sonra, Lennie, erkeklerin dışarıda at nalı oynarken, ahırda yalnızdır. Ellerinde köpeğini tutmaktadır, onun parmaklarını kemirmesi nedeniyle kazara öldürmüştür. Lennie, köpeğin ölmesinden dolayı öfkeli ve eğer George’un ne olduğunu öğrenirse, gelecekte tavşanlara bakmasına izin vermeyeceğinden endişe eder. Curley’nin karısı ahıra girer ve Lennie’ye yaklaşır. Köpeğin öldüğünü görünce, ona başka bir tane alabileceğini güvence altına almaya çalışır. Lennie, Curley’nin karısına onunla konuşmaması gerektiğini söyler. O, sonsuz yalnızlığından şikayet eder ve başka bir yaşamı olması gerektiğini dile getirir, film yıldızı olması gerektiğini söyler. Lennie, onun söylediklerini anladığına dair bir izlenim vermez ve bunun yerine tavşanları hakkında endişelenmeye devam eder.
Curley’nin karısı, neden tavşanlara takıntılı olduğunu sorar ve o, yumuşak şeylere dokunmayı sevdiğini söyler. Curley’nin karısı da yumuşak şeylerin hissini sevdiğini söyler ve Lennie’ye yumuşak saçlarını okşamasına izin verir. Lennie, saçlarını okşamaya başlar, ancak dokunuşu çok sert olunca, o durmasını bağırır. Korkmuş bir şekilde, Lennie ellerini Curley’nin karısının burun ve ağzının üzerine koyar. Bağırmaya devam ettiğinde, boynunu kırana kadar onu sallar. Ne yaptığının farkına varan Lennie, Curley’nin karısının bedeninin üzerine biraz saman atar ve George’u beklemek için gölette uzaklaşır. Candy, Lennie’yi aramak için ahıra gelir ve Curley’nin karısının cesedini bulur.
George’u getirir ve Lennie’nin bıraktığı karışıklığı dehşetle izler. Hayallerinin bir çiftlik kurma umutlarının yıkıldığını ve diğer adamların ne yaptığını anladıklarında Lennie’yi öldüreceklerini, Candy ve George hızlı bir plan yaparlar. George, kulübe evine döner ve Candy, Lennie’nin yaptığını diğer adamlara anlatır. Candy, Curley dahil tüm adamları ahıra çağırırken, Curley, Lennie’yi aramak ve öldürmek için Carlson’ı göreve çağırır. Carlson kulübe evine gider, ancak silahsız döner ve Lennie’nin onu çaldığını iddia eder. George, ahıra girer ve Curley’nin karısının cesedini ilk defa görüyormuş gibi yapar. Lennie’nin yaşamını kurtarması için Curley’yi yalvarır, ancak Curley, Lennie’yi öldürmeye kararlı kalır.
Lennie, Salinas Nehri’nin kenarındaki gölette oturur, George’dan ceza alacak endişesi içindedir ve aptallığı ve acımasızlığı nedeniyle Teyzesi Clara’nın görüntülerinden işkence görür. George çalılıkların arasından fırlar ve Lennie’yi kucaklar. Lennie, yaptıkları için özür diler, ancak George, bunun önemli olmadığını ve Lennie’ye hiç kızgın olmadığını söyler. Diğer adamların sesleri yaklaşırken, George, Lennie’ye gelecekteki çiftliklerini hayal etmesi için nehirde bakmasını ister.
George, Lennie’ye sebzeleri, hayvanları ve tavşanları nasıl bakacaklarını anlatır, ve Lennie mutlu bir şekilde “lanet olası yerde” yaşamayı dört gözle bekler. Diğer adamların gölete yaklaştığı sırada, George, ceketinin içinden Carlson’ın tabancasını çıkarır, Lennie’nin kafasının arkasına doğru hedef alır ve ateş eder, Lennie’yi anında öldürür. Diğer adamlar gölete gelir, Curley, Lennie’yi hallettiği için George’a teşekkür eder. George, açıkça sarsılmıştır. Slim, onu teselli etmeye çalışır, yapması gerekeni yaptığını iddia eder. Slim, hemen-katatonik haldeki George’u çiftliğe geri götürmeye çalışırken, Carlson ve Curley, “o iki adamı ne yediğini” merak ederler.
